Vuoi sistemare la tua mente? Lascia che il tuo corpo parli.

La Grande Lettura del problema della terapia

La terapia somatica sta aumentando, con la promessa che la vera guarigione può risiedere nel concentrarsi sul fisico piuttosto che su quello mentale.

Credito...Illustrazione di Daniel Barreto

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Di Daniel Bergner

Dopo aver chiesto il mio permesso, Emily Price, la terapista sullo schermo del mio laptop, ha parlato ai miei piedi. Li ha ringraziati dicendo che probabilmente avevano molto da dirci.

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Stavo descrivendo una paura incombente sulla mia scrittura, sull'imminente fallimento. Price sedeva di fronte a una pianta penzolante nel suo ufficio di casa ad Austin, in Texas. Con i suoi capelli biondo rossi raccolti in una coda di cavallo, i suoi lineamenti delicati comunicavano un mix di candore e vulnerabilità che creava un senso di spazio condiviso, di intimità, anche da parte di Zoom. Lei ha ascoltato, ha preso appunti e, con un gesto della mano, ha suggerito di lasciare da parte il mio resoconto della situazione.

"Quindi hai questa cosa che ribolle dentro di te", ha detto. Mi ha informato che saremmo stati "semplicemente curiosi ed esplorati" e mi ha guidato nel mio corpo, incoraggiando la consapevolezza della sensazione fisica.

Ci siamo concentrati in silenzio, con gli occhi chiusi, mentre gli uccelli cinguettavano fuori dalla finestra del suo ufficio. Poi mi ha chiesto di riferire. Le mie spalle erano vagamente deboli e acquose, dissi, e i miei polpacci e i miei piedi erano molto più che vagamente consumati da una sensazione di disagio che era familiare ma difficile da esprimere a parole: una sensazione a metà tra una corrente elettrica e una paralisi.

Price mi stava offrendo una sessione dimostrativa di un tipo di terapia non convenzionale chiamata esperienza somatica. L’SE appartiene a un movimento crescente di mezzi somatici – basati sul corpo – per curare le ferite emotive. In terapia, sia che siamo turbati da una sofferenza di basso grado o assediati da forze più potenti e implacabili, tendiamo ad aspettarci che parlare della nostra strada verso l'intuizione ci porterà almeno a diventare esseri un po' migliori, meno gravati e persino più felici. La mente è la via d'entrata e d'uscita. Ma un principio fondamentale dell’ES è che, anche se possiamo supporre il contrario, viviamo “dal basso verso l’alto”, come dicono i professionisti dell’ES, e il contenuto degli stati emotivi che vanno dall’ansia e dalla depressione comuni all’assalto di post-traumatici in piena regola il disturbo da stress arriva nel nostro cervello dai circuiti neurali che attraversano il nostro corpo. L’SE ribalta le convinzioni sulla mente come origine e luogo essenziale dei nostri sentimenti.

Dopo essersi rivolto ai miei piedi, Price ha chiesto: "Cosa stai notando?" Ho detto che avrei voluto essere il tipo di persona capace di abbandonarsi al fatto che si parlasse dei miei piedi. "Potrebbero dirci qualcosa di veramente importante", ha risposto. "È difficile quando è scomodo o scomodo." Ho ipotizzato ad alta voce quale potrebbe essere il loro messaggio. Mi ha allontanato dalla riflessione e mi ha riportato verso il basso.

Price, che ha 40 anni, ha conseguito un master in servizi sociali e ha aggiunto una formazione SE sette anni fa. "Con i clienti che sono stati in terapia orientata all'insight", ha spiegato durante una delle nostre numerose conversazioni, "nel momento in cui entrano nella loro testa e cercano di dare un significato, non sono nel loro corpo. Dirò : 'Stiamo dando una pausa alla tua testa. Diamo a quella persona del tempo libero.'" La mente, idealmente, si allontana, spostandosi di mezzo, "lasciando che il corpo faccia ciò che deve fare".

Nella nostra seduta, presto "riformulò" i miei piedi e i miei polpacci in una "risorsa", come disse in seguito, utilizzando una formulazione SE; cioè, ha creato un luogo corporeo di rifugio fuori da una zona di ansia. Per fare questo, ha provato alcune tecniche; mi ha fatto battere i piedi con fermezza e mi ha chiesto di tenerli fermi e di immaginare che fossero come le radici di un albero, che estraevano sostanze nutritive dal terreno. Ho respinto il pensiero che fosse tutto uno scherzo, che i miei piedi fossero solo piedi. Ma le radici erano efficaci. Ad ogni respiro lento, mi ritrovavo a tirare la calma dai talloni verso le ginocchia. Il mio acuto disagio sensoriale fu temporaneamente spostato, e in tutto il resto di me, fino alla testa, c'era una leggerezza e una possibilità di chiarezza.