Fuoriuscita di petrolio nelle Filippine: i residenti riferiscono nausea e vertigini nei villaggi colpiti

Decine di persone si sono ammalate nei villaggi costieri delle Filippine dopo una grave fuoriuscita di petrolio da una petroliera affondata.

La MT Princess Empress trasportava 800.000 litri di olio combustibile industriale quando è affondata la settimana scorsa al largo delle coste della provincia orientale di Mindoro.

Da allora quel petrolio ha raggiunto le coste di diversi villaggi di pescatori vicini, ricoprendo le spiagge di fanghi neri.

I residenti hanno riferito di aver avuto crampi, vomito e vertigini.

Anche gli addetti alle pulizie inviati nel villaggio colpito di Pola hanno riferito di sentirsi male, hanno riferito i media locali.

Respirare i vapori di olio combustibile può causare sintomi come nausea e mal di testa, mentre il contatto con la pelle può causare prurito e vesciche.

Le autorità filippine hanno dichiarato lo stato di calamità nelle aree colpite della provincia e imposto il divieto di pesca fino a quando la fuoriuscita non sarà bonificata.

Ma il divieto ha un impatto enorme sui mezzi di sussistenza di molti abitanti della zona. Più di 18.000 pescatori in 60 villaggi sono stati banditi dall’acqua, hanno detto le autorità locali.

Il ministero del turismo delle Filippine ha anche espresso preoccupazione per la fuoriuscita di liquidi che contaminano le acque in famose destinazioni per le immersioni, tra cui il passaggio dell'Isola Verde e l'Apo Reef a Mindoro e i relitti della Seconda Guerra Mondiale a Palawan.

Anche circa 36.000 ettari (88.958 acri) di barriera corallina, mangrovie e alghe sono a rischio a causa della fuoriuscita, dicono i biologi marini.

Il petrolio può uccidere i coralli o impedirne la crescita. Può anche avvelenare o soffocare la fauna selvatica, distruggendo ulteriormente le catene alimentari e gli ecosistemi.

La Guardia costiera filippina sta cercando di contenere la fuoriuscita da più di una settimana, da quando la nave è affondata il 28 febbraio. Hanno anche dispiegato barriere anti-sversamento di petrolio e spruzzato sostanze chimiche nel tentativo di controllarne la diffusione.

Lunedì le autorità hanno affermato di ritenere di aver localizzato la nave, che si era spostata dal punto in cui era affondata la settimana scorsa.

Non è ancora chiaro cosa abbia causato l’affondamento della nave battente bandiera filippina in mare agitato. Tutti i 20 membri dell'equipaggio furono salvati da una nave mercantile di passaggio prima che la nave affondasse.

Gli esperti dicono che le autorità stanno verificando quanto petrolio è rimasto all'interno della cisterna e come pompare fuori il resto per prevenire ulteriori perdite.

Il proprietario della petroliera, RDC Reield Marine Services Inc., ha incaricato due agenzie locali di ripulirla.

La fuoriuscita di petrolio nelle Filippine è “una calamità”